顯通寺座落在五臺(tái)山中心區(qū)大白塔北側(cè)、菩薩頂腳下，是五臺(tái)山佛教圣地中最古老的寺院。因寺院所在山峰很象佛祖說(shuō)法的靈駕山，故名大字靈鷲寺。
顯通寺相傳始建于東漢明帝永平十一年（68年），稱大孚靈鷲寺，它與洛陽(yáng)白馬寺同為中國(guó)最早的寺廟之一。據(jù)《清涼山志》載："后元魏孝文帝再建大孚靈鷲寺，環(huán)匝鷲峰，置十二院，前有朵花園，故又名花園寺。"唐時(shí)因藏于寺中的新譯《華嚴(yán)經(jīng)》中有五臺(tái)山為文殊菩薩道場(chǎng)的記載，武則天改其稱為大華嚴(yán)寺。到了明代重修時(shí)才由明太祖朱元璋賜額"大顯通寺"。明萬(wàn)歷中年改為永明寺。
顯通寺剪影（二）(12張)
清康熙二十六年(1687年)，又改名為大顯通寺。現(xiàn)存建筑均為明、清重修后的形
顯通寺金頂制。在五臺(tái)山諸寺廟中，顯通寺歷來(lái)地位最高。宋代為五臺(tái)山十大寺之一；明代在寺設(shè)“僧綱司”，統(tǒng)轄全山僧寺；清代又是五臺(tái)山五大禪林之一；今天的五臺(tái)山佛教協(xié)會(huì)也設(shè)于此。
顯通寺占地120余畝，有殿堂樓房400余間，中軸線上，一連七進(jìn)大殿，東西廊房對(duì)稱配合，形成整肅嚴(yán)謹(jǐn)、闊暢宏大的布局結(jié)構(gòu)，建筑樣式各異，多帶宮廷建筑色彩，堪稱明清寺廟建筑的典型。
寺院面積8公頃（一百二十畝），各種建筑四百多間，多為明清遺物。排列于中軸線上有七座高大的建筑，很有氣勢(shì)。
大雄寶殿，重頂飛檐，巍峨寬大，占地約670平方米為五臺(tái)殿宇之最，木雕彩繪，肅穆堂皇。殿內(nèi)佛像高大，金碧輝煌。五臺(tái)山的重大法事活動(dòng)，多在此殿舉行，屆時(shí)，各寺都有僧人參加。
無(wú)量殿是中國(guó)磚石建筑藝術(shù)的杰作。高20米，面寬28米，進(jìn)深16米，從外面看是七間兩層樓房，殿內(nèi)卻是三間穹窿頂磚窯，型制奇特，雕飾精細(xì)，宏偉壯觀，又稱無(wú)梁殿。
在顯通寺的后高殿前，是一座用青銅鑄件組裝而成的純粹金屬建筑物，人稱“顯通銅殿”。
相傳，明朝穆宗駕崩前后，少主年幼無(wú)知，皇親李良發(fā)動(dòng)了宮廷政變，接管了江山，就將娘娘李彥妃和少主打人了冷宮，想絕明朝后裔。這少主就是后來(lái)的萬(wàn)歷皇帝。大臣徐彥昭和楊波進(jìn)入冷宮行讕，李娘娘又氣又急，在不得已的情況下，把少主交給了徐、楊二人帶走，讓他們好好撫養(yǎng)。后來(lái)少主當(dāng)了皇帝，懲除了奸臣。為了感謝母恩，就決定在五臺(tái)山為李娘娘建造一座銅殿白塔。據(jù)記載，這座銅殿是明朝名望很高的佛燈和尚（山西平陽(yáng)人），在現(xiàn)在太原市郝莊村南建起了高達(dá)13層的兩座大塔（宣文塔）后，正在興建永祚寺（即雙塔寺）的過(guò)程中，又奉萬(wàn)歷皇帝的命令，到顯通寺“傳戒”時(shí)建筑的。
銅殿建于明代萬(wàn)歷三十七年（公元1609年）。殿高8.3米，寬4.7米，入深4.5米，它是我國(guó)僅有的三銅殿中的一座。另外兩座，一在浙江的普陀山，一在四川的峨眉山。不過(guò)就其建筑藝術(shù)和美觀俊雅而言，那兩座都不及這座銅殿，而且峨眉山的銅殿早巳在戰(zhàn)火中焚燒壞了。
銅殿外觀為重檐歇山頂，共分兩層，上層四周各有六面門扇，下層四周各有八面門扇。每面門扇的下端鑄有花卉、松柏、鳥獸等圖案。“龍虎斗”、“龍鳳配”、“喜鵲登梅”、“玉兔拜瓤”……形態(tài)逼真，栩栩如生，每面門扇的上端都有精細(xì)的花卉圖案，形態(tài)各異，玲瓏剔透。正面橫梁上的“二龍戲珠”和“雙鳳朝陽(yáng)”更是活靈活現(xiàn)。第二層的四周，有大約1米高的銅欄桿，其24面門上均有各式圖案。殿脊的兩端有銅鑄的似龍非龍的寶瓶，光芒四射，耀眼奪目。
殿內(nèi)正中有一尊銅鑄文殊坐獅像，造形美麗。殿內(nèi)四壁上的銅鑄小佛像，琳瑯滿目，多達(dá)萬(wàn)尊。